2004和2006年，《经理人》按国际公认惯例，结合中国办学实践，成功推出了两届“中国最佳MBA排行榜”，成为中国管理教育界和工商管理界极具影响力的“大事件”。2008年，经过长达3个月的调研，第三届“中国最佳MBA排行榜”火热出炉。那么，本年度排行有什么新的特点呢？
第一阵营继续走强
过去的两年，是中国MBA教育深入、平稳发展的两年。在2007年中国经济继续走高大背景下，MBA教育需求继续放量，MBA教育继续深化发展。本年度排行中，清华大学经济管理学院MBA、中欧国际工商学院MBA和北京大学光华管理学院MBA，连续两届蝉联前三甲，代表了中国MBA发展的最高水平。在《经理人》榜单中，前10名代表了中国MBA发展第一阵营。前10名中，各大品牌院校虽然座次有所不同，但是，总体而言，除了南开大学国际商学院从第10名下降为第11名外，其他9所仍然留在TOP10阵营，继续走强。长江商学院MBA项目首次被《经理人》列入独立第三方调查范围，即杀入榜单第8名，代表了这个年轻的MBA项目发展的强大态势。
榜单前20强是中国MBA院校中传统的优势项目，第11名至20名的座次有升有降，但总体平稳，没有大起大落。在本年度中，表现抢眼的有三所学校，他们是：对外经济贸易大学国际商学院MBA，该项目以较高的毕业生薪酬涨幅，帮助它从2006年的第15名，上升到了第12名。湖南大学工商管理学院时隔四年之后，重新杀入20强，这与它的学员满意度上升关系密切。而武汉大学经济与管理学院在毕业生评价、师资实力和毕业生薪酬方面，平稳上升，首次达到第19名位置，它与第15名的华中科技大学管理学院一道，形成了强大的华中地区商学院教育方阵。
优势项目群雄并起
经过短短十六七年的发展，中国MBA发展全面开花，到目前经教育部门正式审批的项目达到上百个。MBA经过高速发展、泡沫化和理性回归之后，现在各地区均涌现出了一批优势MBA项目。
在这种情况下，为了反映中国MBA教育发展的前沿趋势，在保证调查质量的前提下，《经理人》2008“中国最佳MBA排行榜”的重点调查范围进一步扩大。榜单从过去两届仅公布TOP20强，到2008年公布TOP30强。东北、华北、华东、华南，这些地区均出现了一批师资实力强、MBA项目运营规范良好的区域中心院校，如哈尔滨工业大学管理学院、中国科技大学管理学院、重庆大学经济与工商管理学院等。这些院校立足当地市场需求，深挖自身办学特色，为当地经济发展服务，并影响地区，甚至辐射到全国其他地区。可以说，能进入《经理人》最佳MBA排行TOP30的，都是当之无愧的MBA教育赢家。
素质教育特质凸现
MBA经历了发展初期的火爆、泡沫、质疑之后，MBA教育各方面趋于理性和平稳发展。
从最近3年发展来看，报考人数、录取人数、录取比例、毕业生薪酬增幅，均趋于稳定，与经济发展同步。从企业和学员来看，是否报考MBA，更多是结合自己长远职业发展，而不是盲目跟风。从2008年排行调研来看，MBA学员的期望值趋于平稳，更多当作素质教育，是为自身长远发展打基础，而不是通过追求MBA光环来谋求短期内实现高薪。从MBA薪酬来看，MBA毕业生平均薪酬与企业总体薪酬增长水平基本同步，难现爆炸式增长。与此相应，MBA学费增长也趋于稳定。MBA毕业生薪酬个体差异也凸现，行业经验丰富、有知名企业经历的毕业生广受欢迎；同时，毕业找不到合适工作，或者薪酬在毕业后一定时期下挫的情形，亦时有出现。
在MBA教育进入深水期情况下，报考者对商学院品牌越来越重视。商学院对自身品牌建设也越来越重视，对自身在各种权威媒体中的排名也越来越重视。同时，院校对排行结果也越来越理性，关注的是在各个权威排行中稳居前列，而不是某一个特殊名次。在商学院国际化趋势加强的情况下，不再崇洋，一方面强调本土化研发，一方面强调真正建立全球化视野，成为各大品牌商学院的重要目标。
